(作者: 士林長老教會/楊晴媚長老)
《哥林多前書》第八、九、十章是一個新單元，講的是祭偶像之物。在第8章，保羅教導《祭偶像》之物和基督徒的《自由》問題。
「哥林多城」有很多神廟，是個偶像崇拜嚴重的城市。因此在哥林多教會的信徒之間，由於信仰的良心，「吃」或「不吃」祭偶像之物的問題，成了一個很大的問題。
保羅指出，關於祭拜偶像的食物，「吃」與「不吃」都沒問題，只是《不要絆倒人》，更重要的是，不要因《外在》的食物影響了《內在》的生命。
這章經文對我們有什麼提醒呢？吃或不吃祭偶像之物是一種自由，但應該怎樣運用這種自由呢？
一、愛勝於知識 (v.1-8)
1. 知識叫人自高自大
「論到祭偶像之物，我們曉得我們都有知識。但知識是叫人自高自大，惟有愛心能造就人。」(v.1)
「哥林多」這個城市，先後受希臘和羅馬統治，充滿多神敬拜的文化，當地有許多廟宇，是百姓進行祭祀活動和議事商談交際之處。
百姓預備祭物，在廟中獻給偶像，然後進行歡慶，在廟的廣場裡一起吃祭偶像之物。在整個的祭祀過程中，有廟妓服事，她們為與會的男士施法與神明相交，男士領受廟妓的靈、廟妓的話，並與她們交合。他們相信，偶像的靈和能力，通過廟妓的身體會臨到他們身上。
哥林多人很習慣在廟裡做這些事情，但保羅說，做這些事情，就是與邪靈合為一體，與娼妓苟合，是淫亂，是拜偶像。領受聖靈的人，不應該做這些事。不要自欺，以為做這些事情沒關係，神都看見的。
2.愛神超越知識
「若有人以為自己知道什麼，按他所當知道的，他仍是不知道。若有人愛神，這人乃是 神所知道的。」(V2-3)
很多哥林多教會的信徒，自以為對《偶像祭祀》的事很有「知識」，他們知道偶像算不得什麼，食物算不得什麼，淫亂算不得什麼，似乎對自己很有「信心」，認定自己在這方面是「剛強」的，以為信主後，「心靈」得救就可以了，這就是受
《靈》與《體》分開的「二元論」影響。
他們認為在廟裡可以做生意、傳福音、認識更多人，去廟裡與人交際不影響自己的得救。 他們有這種信心，這種自由，這種知識。
「知識」使人驕傲，驕傲使人自滿，看不到自己的不足，這就是哥林多信徒的危機。「知識」在各自領域中高低不同，所以不要以「知識」自誇，「知識」不能使神認識你，唯有《愛神》，神才會記得你、注意你，好像約伯一樣，神認識他是敬畏神的。所以，重要的不是我們知道多少？
而是神知道我們多少？信徒必須《愛神》超越知識！
3. 愛中用知識
「論到吃祭偶像之物，我們知道偶像在世上算不得什麼，也知道神只有一位，再沒有別的神。雖有稱為神的，或在天，或在地，就如那許多的神，許多的主；然而我們只有一位神，就是父，萬物都本於他；我們也歸於他─並有一位主，就是耶穌基督－萬物都是藉著他有的；我們也是藉著他有的。」(v.4-6)
保羅指出哥林多教會信徒的論點，就是他們信「一主一神」，認為偶像算不得什麼，所以去廟裡坐一坐，吃吃飯，維持社交生活，是無傷大雅的。他們認為，一切都是神所造的，也是神賜給人的，所以人可以享用廟裡的祭物。
然而保羅反駁說：「但人不都有這等知識。有人到如今因拜慣了偶像，就以為所吃的是祭偶像之物。他們的良心既然軟弱，也就污穢了。」(v.7)
是否每一個哥林多人，每一個弟兄姐妹，都有這樣的知識、有這種想法呢？
有些人的「信心」沒有這麼強大，他們看見有人這麼做，也跟著做，結果就跌倒了！因為當他們要吃《祭偶像之物》時，就會參與整個《祭拜偶像》的過程，這便是與《偶像相交》，結果就污穢犯罪了！
其實「偶像」在「真神」面前完全沒有能力，但拜偶像的人，認為偶像是有法力的，食物被祭拜過，就有神明的法力在其中，因此人就可藉此得著神靈的庇佑。
但食物就是食物，萬物都是從神而來的，是潔淨的，所以「吃」不代表就會被偶像勢力影響或與偶像有關係。
保羅說：「其實食物不能叫神看中我們，因為我們不吃也無損，吃也無益。」(v.8)
所以保羅教導信徒，對於信心剛強的人來說，既然不吃也無損，吃也無益，那麼為什麼不能放下自己的自義，以免讓弟兄污穢軟弱呢？
二、不要讓自由成為別人的絆腳石 (v.9-13)
「只是你們要謹慎，恐怕你們這自由竟成了那軟弱人的絆腳石。若有人見你這有知識的，在偶像的廟裡坐席，這人的良心，若是軟弱，豈不放膽去吃那祭偶像之物嗎？因此，基督為他死的那軟弱弟兄，也就因你的知識沉淪了。」(v.9-11)
保羅教導信徒：由於信心層次的不同，在信心較軟弱的，或初信者面前應當謹慎，免得一些不當行為令他們跌倒得罪神，因為他們並不明白你的「信心」。
所以在信仰裡自由不是沒有限制的，自由固然重要，但愛心更重要。我們需要為了愛，願意限制自己的自由。
「你們這樣得罪弟兄們，傷了他們軟弱的良心，就是得罪基督。所以，食物若叫我弟兄跌倒，我就永遠不吃肉，免得叫我弟兄跌倒了。」(v.12-13)
依照當時的文化，哥林多人很習慣到廟裡吃飯。但是，那裡充滿偶像，他們這麼做，很容易在信仰和倫理道德上跌倒。
在這一章，保羅從愛心、良心上討論吃祭偶像之物的事情，提醒我們運用「自由」時要有愛心，不要絆倒人。
今天，我們如何運用信仰裡的「自由」呢？很快的，清明節就要來臨了！
我們知道偶像算不得什麼，但是在清明節，跟家人掃墓，我們可以燒香嗎？我們可以吃祭拜之物嗎？
其實對信主的人來說，那些事做與不做都算不得什麼，因為神賜予我們的是「自由的靈」。但是，保羅提醒我們，當我們那樣做的時候，如果會《絆倒人》，就不要做。我們願意為了《愛》而捨棄自由！在家族中未信的親人面前，如果我們做了，會引起他們的誤會，以為信主的人也是可以拜偶像，可以吃祭物，那就使他們更沒有機會認識基督的救恩了！
所以我們溫和解釋，不做是在信仰的敬神之心，但對先祖的敬愛之心不減絲毫，這是為著福音的緣故，也是讓自己不陷入試探！
親愛的天父！感謝祢提醒我們「自由」要在愛中運作，知識和信心有多少，並非最重要。
求主幫助我們常常顧慮別人的需要，不做絆倒人的事。奉主聖名禱告，阿們！