(作者: 士林長老教會/楊晴媚長老)
今天我們讀《約書亞記》第 24 章，這是《約書亞記》的最後一章，年紀老邁即將離世的約書亞，在示劍對以色列民重述神的恩典，勸勉百姓要堅定信仰，要事奉耶和華。
約書亞帶領以色列百姓征服應許之地的過程中，他們一同經歷神的同在、神的大能與恩典；但是約書亞離世前，最掛心的竟是 — 百姓是否能堅定的跟隨耶和華神！
這實在令人感嘆啊！從歷史來看，當約書亞這一代的長老過去之後，以色列人果然就偏離神了。
是的！人雖經歷了神的恩典與大能，依然會偏離神，得罪神，這是人的軟弱！
當如何才能一代接一代的永遠事奉耶和華，不偏離神呢？這是現今的基督徒需要好好思想的問題！
一、見證神的慈愛 (v.1-13)
這一段經文記述，神要約書亞向百姓講述從以色列的先祖亞伯拉罕，到現在他們進入應許之地，神是怎樣一路帶領以色列人。縱然百姓一次又一次的偏離神去敬拜偶像，神也親自一次又一次地將他們從罪的黑暗權勢中領出來。
1. 神帶領
「約書亞召集以色列的眾支派到示劍，他召了以色列的長老、領袖、審判官和官長來；他們都站在神面前。約書亞對眾百姓說：耶和華－以色列的神如此說：『古時你們的列祖，就是亞伯拉罕和拿鶴的父親他拉，住在大河那邊事奉別神。我將你們的祖宗亞伯拉罕從大河那邊帶出來，領他走遍迦南全地，又使他的子孫眾多。』」（v.1-3)
「大河」是指美索不達米亞兩河流域的地方，當時世人都是朝著東方，往巴比倫巴別塔的方向而去；「巴比倫」是人的血氣和驕傲所建之城，那城敬拜月亮星辰，是最古老的偶像之城。以色列先祖亞伯拉罕的家族，就居住在這個區域裡的吾珥城。
神揀選亞伯拉罕，呼召他，賜給他異象，帶領亞伯拉罕一家從河的東邊往西走，這是一條與世人相反的道路，是一條蒙福的道路；神要帶領亞伯拉罕一家離開罪惡之地，去到神所賜福的迦南美地。
從以色列的列祖直到約書亞的時代，處處可以看見神的慈愛。神是帶領人的神，神揀選、神呼召、神就親自帶領。
2. 神賞賜
「我把以撒賜給他，我又把雅各和以掃賜給以撒，將西珥山賜給以掃為業。但雅各和他的子孫下到埃及去了。」（v.3b-4)
耶和華神是賞賜的神，祂把以撒賜給亞伯拉罕，又把雅各和以掃賜給以撒，將西珥山賜給以掃為業。透過神的賞賜，亞伯拉罕的子孫多起來了！
神也賞賜土地和城邑給以色列人，「我賜給你們的地，不是你們開墾的；我賜給你們的城鎮，不是你們建造的。你們卻住在其中，又得吃那不是你們栽植的葡萄園和橄欖園的果子。」(v.13)
約書亞要告訴以色列人，這一切完全都是神所賞賜的。
3. 神成就
「我差遣摩西和亞倫，照我在埃及中間所做的，降災與埃及，然後把你們領出來。」(v.5)
看！耶和華神是成就的神，祂要成就給亞伯拉罕的應許，便興起摩西、亞倫來成就祂的工作。帶領以色列百姓出埃及，在埃及行十災，在紅海開道路，在曠野降嗎哪，使巴蘭的咒詛成為祝福，使百姓過約旦河在迦南爭戰，得地為業；神對亞伯拉罕的應許，神都成就了！
約書亞回顧歷史，是要以色列百姓明白，他們能站在應許之地，完全是神的慈愛，若神沒有呼召亞伯拉罕，沒有賜下以撒，就沒有他們的存在；沒有摩西，他們出不了埃及；沒有神蹟奇事，他們不能脫離災難。約書亞述說這一切，為要打開百姓的眼睛，使他們看見自己原本是一無所有的，今天能存在，並擁有這一切，完全是神的慈愛和賞賜，是神使一切都成就了！
當約書亞勸勉百姓要一生事奉耶和華，百姓們都肯定地說必定一生事奉神，但約書亞知道人的軟弱和叛逆，事實證明以色列人後來離開了神！
弟兄姐妹！我們要儆醒，不要自信的確保自己會一生跟隨神，很多人經歷了神極大恩典和神蹟後，依然會選擇離開神；當知我們能事奉神，不是因著自己有能力，乃是因著神的恩典。這一章除了讓我們看見人的叛逆，同時也看見神極大的恩典，即使人不住地偏離神，神的愛依然不住的將人挽回，神要將我們從罪中領出來，這是何等美好的恩典啊！
二、與百姓立約事奉耶和華 （v.14-28)
1. 事奉神的條件 (v.14-24)
約書亞與百姓有四次對話，表達出四個事奉神的條件：
第一：要敬畏耶和華，誠心誠意的事奉祂
「現在你們要敬畏耶和華，誠心誠意事奉他，除掉你們列祖在大河那邊和在埃及事奉的神明，事奉耶和華。」(v.14)
百姓回答說：「我們也必事奉耶和華，因為他是我們的神。」(v.18b)
第二：要知道耶和華是聖潔忌邪的神
約書亞對百姓說：「你們不能事奉耶和華，因為他是神聖的神，是忌邪的神，必不赦免你們的過犯罪惡。」（v.19)
神是聖潔、忌邪的神，神說：「必不赦免」是指百姓拜偶像的事，神不能容忍以色列人拜偶像，所以神說：「你們若離棄耶和華去事奉外邦的神明，耶和華在降福之後，必轉而降禍給你們，把你們滅絕。」（v.20)
百姓回答說：「不，我們定要事奉耶和華。」(v.21)
第三：要爲神作見證
約書亞對百姓說：「你們選擇耶和華，要事奉他，你們自己作證吧！」（v.22a)
約書亞要以色列人為神作見證，不要只用口說要事奉神，要真正的見證神。
百姓回答說：「我們願意作見證。」(v.22b)
第四：要除掉外邦神明
約書亞說：「現在，你們要除掉你們中間外邦的神明，專心歸向耶和華─以色列的神。」(v.23)
可見當時有百姓拜外邦神明，所以約書亞要他們除掉一切外邦的神明，要完全倚靠神，專心歸向耶和華。
百姓回應約書亞說：「我們必事奉耶和華─我們的神，聽從他的話。」（v.24)
2. 約書亞與百姓立約 (v.25-28)
「那日，約書亞就與百姓立約，在示劍為他們制定律例典章。約書亞把這些話寫在神的律法書上，又拿一塊大石頭立在橡樹下耶和華聖所的旁邊。約書亞對眾百姓說：看哪，這石頭可以向我們作見證，因為它聽見了耶和華所吩咐我們的一切話；這石頭將向你們作見證，免得你們背叛你們的神。」（v.25-27)
約書亞和百姓立約，將律例典章寫在神的律法書上，又將一塊大石頭立在橡樹下耶和華的聖所旁邊，用石頭作見證，告誡百姓不要背棄神。
之後，約書亞解散百姓，他們就各自回到自己的地業去了！
三、要知道神為我們行事 (v.29-33)
「約書亞在世的日子和他死了以後，那些知道耶和華為以色列所做一切事的長老還在世的時候，以色列人事奉耶和華。」(v.31)
以色列人能否在應許之地繼續蒙福，並得著神應許的全地，全在乎他們是否繼續順服神，事奉神，謹守與神所立的約，唯有「順服」才能使他們繼續活在神的賜福裡。
百姓知道神的大能，繼續事奉耶和華，就繼續在應許之地領受祝福，繼續得地。但可悲的是，到這一代的長老死後，進入《士師記》的時代時，以色列百姓眼中已經沒有神，各人任意而行，因此便走向滅亡了！
《約書亞記》的最後，記載了三個人的死亡和葬禮：
1. 約書亞的死和葬禮
約書亞是帶領以色列人爭戰迦南，在應許之地得地為業的領袖。
2. 約瑟的葬禮
諭表神應許的成就，因為約瑟臨終時吩咐人把他的骸骨帶上去，所以約瑟的信心和神的應許都兌現了，約瑟葬在示劍，在應許之地裡。
3. 以利亞撒的葬禮
以利亞撒是為以列人分地的大祭司，他和約書亞一同經歷神的作為。
他們三個人都死了，以色列的長老們都知道神藉他們三個人所行的事，當長老們還在的時候，以色列人繼續事奉神。但當長老們死後，以色列人就離棄神了。
約書亞帶領眾領袖去得地，讓他們大大的經歷神，知道神的作為，他們就能事奉跟隨神，約書亞臨終前，也不住地向長老和百姓傳講神的恩典和律例。可是長老們的下一代偏離了神，因為他們沒有帶領下一代經歷神和傳講神的事。由此可見，領袖的興起十分重要，當領袖經歷了神，就要向下一代傳講神的作為，帶領他們一同經歷神，當人經歷了神，就會起來事奉，成為領袖，這是一個循環。這樣就能一代接一代地事奉耶和華。
約書亞時代的長老們，其實是可以帶領以色列人繼續去得地的，但他們沒有向下一代傳講神的作為，沒有帶領他們去得地經歷神，當他們不認識神，就自然不會事奉神了。
弟兄姐妹！我們本是叛逆和軟弱的罪人，因著神極大的恩典和慈愛將我們從罪中領出來，經歷祂的作為和帶領，使我們可以事奉祂。
弟兄姐妹！不要讓《事奉神》斷絕在我們這一代，要向下一代傳講神的奇妙與作為，帶領他們一同經歷神。求神幫助我們，能一代接一代地興起，永遠事奉耶和華神。
最後用約書亞所說的話，來作為我們的立志與互勉：「至於我和我家，我們必定事奉耶和華。」
親愛的天父，感謝祢帶領我們、賞賜我們，並成就一切給我們的應許。求主幫助我們不忘記祢的作為，單單敬畏祢、事奉祢，時常為祢作見證，堅守與祢所立的約。奉主聖名禱告，阿們！